Quelques notes historiques : Victime des derniers combats de la Libération de 1944, Henri POITOU est tombé au bois d'Hattecourt où une stèle est érigée.

    Henri POITOU est né le 6 août 1905 à Arras. A l'époque, son père Augustin et sa mère (née Elise MATHYS) tenaient le café de La Madeleine sis rue Paul Doumer à Arras. En 1913, la famille s'installe à Duisans, au carrefour qui porte aujourd'hui le nom d'Henri POITOU. Henri fait ses études à l'école Saint-Joseph d'Arras, tandis que ses parents deviennent exploitants agricoles.

    Le 19 décembre 1925, Henri effectue son recensement militaire où il apprend qu'il est ajourné. Le 6 février 1926 il se voit classé en "service armé". Il passe ensuite 18 mois au 6^ème régiment de Chasseurs de Saint-Omer. Il y réçoit un certificat de bonne conduite et termine son service avec le grade de Maréchal des Logis.

    Le 13 avril 1931, il entame une période d'exercice de 21 jours au 9^ème régiment de Dragons d'Epernay. Cette même année, il épouse Berthe VALLET de Maroeuil avec qui il eut un fils, Jean, en 1936. En 1937, un second exercice militaire l'emmène à Saint Avold au 18^ème RCC. Le 2 septembre 1939, Henri est affecté au dépôt colonial 209 comme sergent-instructeur. Il passe au 12^ème régiment de tirailleurs Sénégalais le 17 janvier 1940.

    Le 18 mai 1940 Henri est atteint au pied par un éclat d'obus. Il est soigné à l'hôpital auxiliaire des sourds-muets de Poitiers. Il en sort le 9 juin pour être diriger sur l'hôpital auxiliaire de Châtellerault installé au lycée des garçons. Il n'a toujours pas été opéré et a toujours l'éclat d'obus dans le pied droit. Finalement, il sort du centre de convalescence d'Agen le 29 juillet 1940, toujours avec l'éclat d'obus dans le pied !

    Cet éclat d'obus lui a été enlevé le 27 mars 1941 par le docteur BRASSART (18, rue des Capucins à Arras).

    Puis Henri POITOU entre dans la lutte clandestine (chef de secteur du Plan Tortue) : sabotages divers. Il entre dans les Forces Françaises de l'Intérieur , région A est participe à des actions directes contre l'ennemi à partir du 15 juin 1943 (d'après un certificat du docteur DUFLOT, chef départemental de l'Organisation Civile et Militaire.

    Le 1^er septembre 1944, Henri est grivèvement touché en service commandé au bois Danzelle à Wagnonlieu. La fiche d'admission à l'hôpital portera la mention suivante : "plaie perforante du crâne par balle - coma - en chirurgie d'urgence".

    Le 18 septembre 1944, Camille CoL, alias Racine, capitaine des Forces Françaises de l'Intérieur certifiera que le lieutenant Henri POITOU, commandant une section FFI a été grièvement blessé en chassant les Allemands d'un petit bois entre Wagnonlieu et Dainville et qu'il est décédé de ses blessures le 2 septembre 1944 à la clinique bon Secours d'Arras.

Sources :
- Mairie de Duisans (monographie de Paul DEMAILLE, Henri POITOU (1905-1944). 1983).