Rappel historique : En octobre 1914, les Allemands aménagent un cantonnement militaire dans ce petit village que les Canadiens reprennent le 9 avril 1917.
Population de la commune en 1914 : 835
Nombre de militaires « Morts pour la
France » durant la Grande Guerre : 32
Population de la commune en 1940 :
600
Nombre de militaires « Morts pour la
France » au cours de la guerre 39-45 : 2
Commune titulaire de la Croix de Guerre 1914-1918 (23 septembre 1920)
Lieux de mémoire :
Monument à l’artillerie
canadienne (inauguré par le général BYNG en avril
1918, juste un an après la conquête de la crête de Vimy).
Sur le monument on trouve l’emblème des artilleurs : un canon dont
la roue supporte une couronne « Canada », et une devise : Quo
fas et Gloria ducunt (Voilà où la nécessité
et la gloire conduisent).
Mémorial à
la 3ème division canadienne.
Nine Elms Military
Cemetery (Cimetière militaire des neuf ormes). Créé
par le Canadian Corps après la bataille de la crête
de Vimy pour y abriter 80 corps du 14e
bataillon (Royal Montreal
Regiment). Cimetière de regroupement après la guerre,
683 soldats du Commonwealth dont 539 canadiens y reposent aujourd’hui.
Bois Carré
British Cemetery. Ce cimetière a été ouvert en
avril 1917 par les unités de la 1ère
division
canadienne, utilisé jusqu’en juin de la même année.
Après l’Armistice, des tombes provenant des champs de bataille environnant
y ont été regroupées. Durant la deuxième guerre
mondiale, le cimetière a été utilisé en avril
1940 par le 8ème Casualty Clearing Station. Aujourd’hui
près de 500 soldats du Commonwealth y reposent, dont 382 canadiens.
Thélus Military
Cemetery : Construit par le Canadian Corps en avril 1917. Il
contient aujourd’hui les restes de 295 soldats du Commonwealth dont 245
Canadiens.
Lichfield Crater.
C'est un des deux cratères (de mine) utilisé par la service
des sépultures du corps canadien en 1917, pour inhumé les
corps des soldats retrouvés aux alentours. Près de 60 corps
reposent dans cette tombe commune.
Cratère Lichfield
: (entre Thélus et Neuville) C’est en fait une grosse fosse commune.
Il n’existe que 2 cimetières de ce type en France. Après
la bataille, les restes de 56 soldats furent enterrés dans un cratère
de mine au milieu de ce qui était alors le no man’s land. Plus tard
le cratère a été tronqué et entouré
d’herbe. Il contient aujourd’hui les restes de 52 soldats canadiens (dont
10 inconnus), de 5 soldats à l’origine inconnu et d’un soldat russe
inconnu.
Cratère Zivy
: Son histoire est identique à celle du Cratère Lichfield.
Il contient les tombes de 53 soldats du Commonwealth dont 50 Canadiens.
Thelus Communal Cemetery
: Dans le cimetière communal, on trouve les tombes de 3 soldats
du Royaume-Uni.
Sources :
- Commonwealth War Graves Commission